認識的山友之中，有幾位均對尼泊爾情有獨鍾，幾乎每隔一兩年便去一次，在毛派與政府勢成水火的動盪時期，也從不間斷。不少曾經到過尼泊爾旅遊的朋友，對此不能理解，因為他們見到的，只是貧窮、落後和動盪不安的社會，作為一個遊客，當然是見識一次就夠了。其實要愛上尼泊爾，就一定要往山上走，山上壯麗的自然風景，山上的人情，會讓你慢慢放下過客的身份。
世界上14座海拔超過8000公尺的高峰中，八座就屹立於尼泊爾國境之內，這裡一直是徒步登山愛好者的天堂。真正愛山者，當然不會計較路途上物質條件貧乏的狀況，山裡人的純樸，也是他們愛尼泊爾的原因。年前有幾位相識的年輕山友，在完成了徒步登山的旅程後，不約而同地留下來，選擇暫時放棄了本身的工作，在山區繼續住了一段時間，到當地扶貧和助學的志願團體當義工。從愛山開始，到愛上了當地的人民，這種感覺，我完全理解，但卻只能嘆息自己俗務纏身，不可以像他們一樣全身投入，利用每年的長假期多來幾次，似乎是唯一的選擇了。
也許人間本來就容不下天堂，就在去年往安娜普鈉山區大環路線(Annapurna Circuit)徒步的旅程中，赫然發現，這個登山愛好者的天堂，正在快速地被蠶食。尼泊爾政府近年銳意開發高消費的旅遊，山區原始的天然環境，開始有了改變，山裡人純樸簡單的生活方式，也受到了衝擊。身為「局外人」的我們，無奈之餘，亦只能趁天然美境受到污染之前，多到訪幾次。完成了「安娜普納大環路線」，完了自己的心願，卻可能是最後一次看見安娜普納如此自然純樸的面貌，也驚覺其他高山風景區會否步安娜普納的後麈的可能性，慨嘆之餘，也加重了短期重訪這個高山之國的迫切性。
這一次到尼泊爾向群山「朝聖」，走是世界第一高峰珠穆朗瑪峰(1)之下的額菲爾士(Everest)山區的「高橋徒步路線」(Gokyo Trek)。額菲爾士山區有幾條不同難度的徒步路線，最為熱門的，當然是「珠峰大本營路線」(Everest Basecamp Trek，一般簡稱為EBC路線)，大家為的自然是世界第一高峰的大名。有能力 (體力和財力都要兼備) 登珠峰的，畢竟是少數，我們這些凡夫俗子，能一到出發攀登前的大本營，遠遠親近一下，也是好的，雖然大本營其實只是亂石崗一個，絕對談不上風景優美。
「高橋徒步路線」(Gokyo Trek)的起步點，與EBC路線相同，不過在中途分道揚鑣，向左走進高橋峽谷，以離珠峰稍遠的高橋湖區(Gokyo Lakes)為終點。對於自然風景，自己是偏愛「水」多一點。常言道「湖光山色」，可見有了湖水的襯托，山景也會特別出色。以自己的感覺，大本營雖然較高橋湖接近珠峰，但在亂石堆中觀看珠峰，總不及高橋湖光襯托下的珠峰美。自己一貫的旅行方式，在選擇目的地時，從來不會以名氣為先，因為名氣多是人為打造成的，每每名不副實，天然風景美，才是最重要的元素。時間和體力充足的，當然可以用19天時間兼遊高橋湖區和大本營兩線，假期有限如我者，就要作出選擇，我是毫不猶豫地選擇了高橋。
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